Eine Photovoltaikanlage erzeugt grundsätzlich Gleichstrom, welcher für den Einsatz im Haushalt jedoch unbrauchbar ist, da das deutsche Netz nur Wechselstrom, also AC, verwendet. Daher muss jeder PV-Anlage ein Wechselrichter hinzugefügt werden, um den Gleichstrom in nutzbaren Wechselstrom umzuwandeln. Wechselstrom wird mit einer Spannung von 230 Volt für den Hausgebrauch verwendet, während höhere Spannungen für die Übertragung von Strom über weite Strecken benötigt werden. In diesem Zusammenhang spielt der Begriff Wechselstrom eine wichtige Rolle für die Photovoltaik.